Праздник Шавуот отмечается в честь величайшего события в истории человечества – Синайского Откровения. На 50-й день после исходa из Египта евреи приближаются к горе Синай и получают от Бога Тору, этим самым заключая договор со Всевышним об исполнении всех заповедей, которые Бог даёт еврейскому народу, и распространять знание о Боге по всему миру. 

Как и многие другие еврейские праздники, Шавуот отмечает не только определённое историческое событие, но и наступление нового сезона года, завершение очередного сельскохозяйственного цикла. Шавуот праздновался в начале сезона жатвы пшеницы. Это второй из трёх паломнических праздников. В древности в этот день в Храме делали второе приношение пшеницы нового урожая. Из пшеницы свежего помола выпекали 2 каравая и несли их в Храм. Другой жертвой были самые лучшие первые плоды, первые фрукты.

Название Шавуот, которое дано этому празднику в Торе, буквально означает «недели» и это обусловлено тем, что его отмечают после отсчета семи недель, начиная со второго дня Песаха.